垂柳

插柳辟邪的習俗

在清明時節，中国自古就有插柳辟邪的传统习俗。而且含有“清明不戴柳，红颜成皓首”和“清明不戴柳，死后便黄狗”辟邪之说。由春秋战国到北魏，已有人插柳条于门上或戴柳来辟邪避鬼上门。据北魏贾思勰《齐民要术》载曰「正月巳，取柳枝着门户上，百鬼不入家。」由此可知当时百姓已有门户插柳的习俗，不仅仅是在清明时节，连正月的巳日也有插柳袚除不祥、驱除鬼灵的传统。据说，插柳的风俗，也是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙;柳条干，晴了天”的说法。

柳樹相關的民俗

關於柳樹的民俗是很多的，如折柳，折柳赠别之俗始于汉朝。“折柳”一词最早见于六朝无名氏所撰的《三辅黄图》一书。此后“折柳”在诗文中为送别的同意语。 古人赠柳，寓意有二一是柳树易生速长，用它送友意味着无论漂泊何方都能枝繁叶茂，而纤柔细软的柳丝则象征着情意绵绵。二是柳与“留”谐音，折柳相赠有“挽留”之意。戴柳“清明不戴柳，红颜成皓首”。有愿春色长留人间，永葆青春的意思，表现了人们珍惜春光的良好心愿。

還有一項關於柳樹的娛樂活動，即在距离柳树一百步远的地方，用弓箭射击悬挂的柳叶。这一活动起始于战国，流行于汉朝，至唐时，被官方确定为正式比赛项目。以后，不知何人又出新招，把原来射柳叶改成射葫芦在葫芦里装一只鹁鸽，挂于百步之外的柳树上，射中葫芦，惊飞鹁鸽，以命中率高低决定胜负。虽是射葫芦，仍旧叫“射柳”。

柳樹的頑強生命力

柳樹有強大的生命力，俗话说“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”